MIPS 重构开发流程：以软件驱动硬件，实现高效适配
在现代芯片开发中，软件与硬件的协同正变得愈发重要。MIPS 推出的“软件优先”策略，正逐步改变传统流程，实现产品更快速地走向市场。
在半导体与嵌入式系统行业，软件开发“左移”已成为提升效率的重要趋势。这一理念强调在硬件尚未完成时，软件团队即可借助虚拟平台展开算法设计与应用开发。通过在项目初期引入软硬件团队协作，不仅提高了开发效率，也帮助识别设计中的模糊地带。
软件团队无需等待硬件完成，便可直接进行应用集成；而硬件工程师则专注于RTL实现与流片流程。这种并行开发方式显著减少了软硬件间的不匹配问题，从而降低了后期修正的复杂度与成本。
缺失的关键环节：性能建模
尽管当前技术已取得进步，但业界仍面临一个核心挑战：如何准确评估软件在特定硬件平台上的运行性能？传统虚拟平台虽可验证功能，但往往无法提供性能层面的深入洞察。
基于精确时钟周期的模型虽具备高保真度，但在处理大规模工作负载时，其性能模拟效率较低。因此，软件团队不仅需要功能模型，更亟需具备硬件性能分析能力的工具，以支持更精准的开发优化。
MIPS Atlas Explorer 平台
MIPS Atlas Explorer 是一款专为 MIPS Atlas 计算子系统设计的开发与优化平台。该平台结合了虚拟平台的灵活性与微架构性能建模的深度，允许软件团队在硬件设计阶段即开始对目标工作负载进行性能优化。
例如，在自主无人机系统中，导航算法可能对 CPU 构成较大压力。通过 Atlas Explorer，团队可引入定制指令或优化内存子系统以提升计算效率。这种软硬件协同优化机制，构建了高效的反馈闭环。
同时，Atlas Explorer 为硬件设计团队提供了实际工作负载的执行数据，帮助其更精准地调整硬件架构。通过真实执行数据，而非依赖理论预测，MIPS 与客户间建立了基于数据的协作关系。
为开发者带来的优势
Atlas Explorer 使得软件与硬件团队能够在并行开发中更高效地协作。平台能够生成详尽的性能报告，提供微架构层面的深度洞察，从而支持更精准的决策制定。
此外，平台可捕获关键工作负载的执行轨迹，获取在真实硅片上难以获得的性能数据。通过便捷的报告共享机制，开发者与专家团队之间的沟通效率也得到了显著提升。
以洞察驱动的灵活平台
Atlas Explorer 并非一套固定流程的工具，而是强调灵活性的开发环境。平台以 Visual Studio Code 插件形式发布，使开发者能够直观地查看性能数据，识别关键优化点。
由于性能分析与软件开发过程相互解耦，团队中的非核心成员也能参与优化流程，无需重新编译软件或迁移至其他平台。这极大扩展了开发资源的利用广度。
推动半导体设计的新边界
虚拟平台已在 DevOps 与 QA 流程中展现出巨大潜力。MIPS Atlas Explorer 正进一步打破团队协作与生产力之间的壁垒。
随着领域专用计算（DSA）与高性能计算需求的持续增长，优化工作负载与硬件平台之间的交互，已成为企业构建竞争力的核心要素。软件优先的方法缩小了软硬件团队之间的沟通差距，为架构设计提供更科学的决策依据。
通过在产品开发早期完成关键性能优化，该方法不仅加快了产品上市速度，也降低了量产阶段的研发风险。同时，MIPS 与客户之间的合作也变得更加深入和高效。
MIPS 首席执行官 Sameer Wasson 表示：“这意味着 MIPS 不再只是一个芯片架构提供商，而是客户产品开发流程中的关键合作伙伴。‘软件优先’策略能够为物理 AI 平台构建一套可扩展、低风险的工作流程，使我们能更准确地满足性能目标，并减少开发过程中的不确定性。”
借助 MIPS Atlas 技术，MIPS 正在引领行业迈向一个软硬件协同演进的新时代，为物理 AI 在边缘计算场景中的部署提供前沿、定制化的计算解决方案。
关于 MIPS
MIPS 是格罗方德（GlobalFoundries）旗下公司，专注于为自主边缘计算平台提供工具、软件及计算技术。基于开放的 RISC-V 架构，MIPS 通过模块化与标准化的设计方法，构建面向具体工作负载的高效解决方案。
凭借超过 40 年在关键任务系统与计算创新领域的积累，MIPS 在物理 AI 应用于交通运输、机器人与嵌入式系统领域具备独特优势。
更多信息，请访问 MIPS 官方网站。