工业机器人指在工业领域中的多关节机械手臂或其他拥有多自由度的机械装置。它能无间断替代人工从事流水线生产环节的工作。工业机器人集成了机械制造、电子电器、计算机编程等顶级技术制造而成，是智能制造领域具有代表性的产品之一。
工业机器人在全球范围应用广泛，从工业机器人密度可以了解到国家或地区的自动化生产程度。工业机器人密度可作为指标判断各国、区域制造业自动化程度差异。亚洲的工业机器人密度2012-2019年复合增长率为14%，高于全球工业机器人密度增长率10%，是欧洲和美洲工业机器人密度增长的2倍。在2019年全球国家与地区制造业工业机器人密度数据中，新加坡(918台/万人)、韩国(855台/万人)和日本(364台/万人)为前三名，是工业机器人高密度国家。中国以187台/万人排在15 位，2012-2019年复合增速高达49.89%，远高于日本和韩国的年复合增速，分别为1%、12%。
2020年全球有270万台工业机器人正在运行工作中，同比增长12%；2020年工业机器人累计产量 23.7万台，同比增长26.81%；2021年3月，中国工业机器人月产量33075 台，同比增长91.84%，创月产量新高；2021年1-3月累计生产78714台，同比增长127.2%，工业机器人的需求量持续上升。
下游应用行业广泛，持续拉动需求
工业机器人在中国的应用范围广泛，服务于国民经济44个行业大类。工业机器人主要服务于制造业；按细分应用行业分，中国工业机器人在下游行业分布与全球分布基本相同，汽车、电子以及金属加工行业占据前三，分别为35.79%、28.7%、8.19%。
2021年3月国内制造业固定资产投资完成额累计增速为29.8%，计算机、通信和其他电子设备制造业固定资产投资完成额累计增速40.4%，高增速拉动行业平均水平。2021年2月汽车制造业固定资产投资完成额累计增速在经历约3年持续低增长和负增长后，首次出现高于10%的正增长，3月累计增速回落至-3.3%。
由于我国工业机器人行业在高速发展，生产自动化有序进行，2020-2023年中国工业机器人密度将以20%左右的复合增速增长。预计2021-2023年我国工业机器人密度将会达到269台/万人、323台/万人、388台/万人。国内工业机器人市场空间巨大。
随着工业机器人技术愈发成熟，作业更加精细化，工业机器人在食品、饮料等长尾行业中的包装、挑拣、分配等工作的使用率将逐渐提高。
经历疫情影响，自动化生产的优势凸显。在各下游长尾行业中，各企业将加大自动化生产力度，“人机协作”将会加速进行。从而拉动对中游工业机器人的需求，工业机器人产业链上游也会随之受益。