据外媒报道，近日，美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)发布了最终规定，自动驾驶汽车制造商无需再为了满足碰撞标准，为全自动驾驶汽车配备手动驾驶控制系统。
汽车制造商和科技公司在部署自动驾驶汽车时，面临着巨大的障碍，因为几十年前制定的安全标准规定，自动驾驶系统需要配备手动驾驶控制系统。
2月，通用汽车及其自动驾驶技术子公司Cruise向NHTSA递交了申请，请求生产和部署一款没有配备手动驾驶控制系统(如方向盘、刹车踏板等)的自动驾驶汽车。
根据NHTSA的旧规，车辆“必须有一个驾驶员座位、一个方向盘和转向杆，或者只有一个前排外侧的乘客座位”。但NHTSA表示，“对于完全由自动驾驶系统控制的车辆，手动驾驶控制系统是不必要的。”因此，NHTSA修改了该规定。
NHTSA表示，现有法规目前并不禁止部署自动驾驶汽车，只要它们安装了手动驾驶控制系统。NHTSA会继续考虑更改其他安全标准，但制造商可能仍需向NHTSA申请豁免，才可以销售其配备了自动驾驶系统的汽车。
新规于2020年3月首次提出，但强调自动驾驶车辆必须提供与人类驾驶车辆同等水平的乘员保护。NHTSA副局长Steven Cliff表示，“车辆搭载自动驾驶系统后，驾驶员从人变成了机器，但仍需确保车上乘员的安全，必须从一开始就将安全纳入考量。通过这项规定，我们将确保制造商把安全放在第一位。”
NHTSA规定称，儿童不能占据“驾驶员”的座位，因为驾驶员的座位并不是为了在碰撞中保护儿童而设计的，如果儿童坐在该座位上，汽车无法立即停止行驶。