美国土木工程迎来新机遇，数据中心建设支出首超传统办公楼
回顾美国基础设施建设的历史，可以发现三次重大的建设浪潮分别发生在不同时期，其中最近一次可追溯至上世纪90年代。彼时，克林顿政府推动的“信息高速公路”计划点燃了互联网与IT基础设施的发展热潮。如今，第四次基建热潮悄然兴起，这一次的焦点转向了数据中心建设。对于长期活跃在土木工程领域的从业者而言，这无疑是一次新的发展机遇。
根据全球资本市场评论刊物《Kobeissi Letter》的最新数据，2023年12月，美国数据中心的月度建设支出达到35.7亿美元，首次超过传统办公楼建设支出（34.9亿美元），这一趋势标志着AI基础设施建设正迈向新的高潮。
从更宏观的时间维度来看，自2014年1月起至2022年10月，数据中心建设项目持续稳定增长。而在2022年11月，随着ChatGPT的发布，这一增长趋势明显加速。至2026年1月，数据中心基建投资总额已累计增长228%，达到451亿美元。
当前，Meta、微软、Alphabet及亚马逊等科技巨头正在大力兴建计算中心，以支撑其AI业务的算力需求。以Meta在俄亥俄州哥伦布市郊外的园区为例，该中心自2017年起已多次扩建，吸引了亚马逊、谷歌和微软等企业入驻周边区域。
负责Meta园区建设的特纳建筑公司（Turner Construction）过去主要聚焦于高层办公楼、体育场馆和文化设施的建设，如今业务重心逐渐转向数据中心领域。2023年，该公司完成的数据中心项目总价值达94亿美元，是2020年的五倍多。此类项目吸引了包括黑石集团（Blackstone）、布鲁克菲尔德资产管理公司（Brookfield Asset Management）和KKR在内的大型投资机构纷纷布局。
与数据中心建设火热形成鲜明对比的是，传统办公楼建设需求持续下滑，市场似乎难以找到明确的底部。在数据中心投资增长228%的同期，办公楼建设项目支出下降了38%，从700亿美元以上跌至435亿美元。
在经济下行周期与AI技术能力不断提升的双重作用下，市场格局正在发生深刻变化。越来越多企业实施裁员或倒闭，远程办公与混合办公模式的普及进一步削弱了对传统办公空间的需求。可以预见，人工智能正以前所未有的方式重塑各行各业的运作方式与空间需求。