利用压力作用在活塞上的力与破码产生的重力相平衡的原理制成的压力计称为活塞式压力计。活塞式压力计在压力计量技术中占有重要的地位。活塞式压力计的优点是：测量范围宽，由-0.1~2500MPa；准确度高，由0.002%~0.2%；结构简单，使用方便。
一台合格的活塞式压力计若操作不当，那么这台活塞力计的准确度就不能得到保证，因此需要对活塞式压力计进行正确地操作使用：
①对新购置的活塞式压力计要用高标汽油对活塞系统、压力泵、油杯、管路进行反复清洗。清洗完毕，待汽油全部挥发后，注入清洁的工作介质。
②活塞式压力计应安置在便于操作，牢固无振动的工作台上，台面用坚固且富有弹性的材料制成。除放置压力计和砝码外，台面上还应留有适当的空间方便记录和放置必要的工具。
③活塞式压力计须用水准器进行调整，使承重盘平面处于水平位置，同时保证活塞杆的垂直度。
④活塞式压力计使用时应缓慢升压和降压，如急速加、减压力，不仅会冲击活塞，而且会有危险。特别是在活塞有负荷的情况下，用打开油杯阀门进行减压，则更具危险，这种操作应当禁止。
⑤活塞上加、减砝码时，应轻拿轻放，上下砝码应入槽中。若砝码偏心，不仅会引起测量误差，而且会加速活塞系统的磨损。
⑥使用活塞式压力计时，应按顺时针方向以其初速度转动磋码，并使承重盘底面对准限止器基面。
⑦压力计使用时环境温度要求：0.05级、0.2级活塞式压力计，使用温度为（20±5）℃。
⑧活塞式压力计的检定周期一般不超过2年。
⑨活塞式压力计不使用时，应用防尘罩罩好，以防止灰尘和异物落在仪器上。