传感器一直是工业自动化和运动控制系统的一部分。但是，随着工业物联网（IIoT）不断涉足实际应用，聚光灯转移到了所使用的传感器及其在提高性能方面所起的关键作用。这些传感器是物理系统本身（从各种机器过程中收集数据）与将数据传输到云或其他控制或监视设施的通信链路之间的重要链接。
实际上，IIoT的兴起正在塑造传感器设计和实施的趋势。自动化的更大趋势包括数据的数字化及其在更有效地控制过程（包括预测性维护和远程监控）中的使用，是很大的推动力。
ABB用于道奇轴承的Ability智能传感器将物联网带入了工业轴承。作为公司Ability Digital Powertrain的一部分，它可以通过振动和温度信息评估轴承状况，从而提供任何潜在问题的早期指示，从而对轴承进行健康检查，从而有助于防止散装物料输送机停机。
那么什么才可以作为IIoT传感器呢？IIoT传感器是硬件和软件的复杂组合。更具体地说，IIoT传感器与众不同之处在于它们增加了功能并提供了更好的连接性。
IIoT传感器可以是多种类型，例如，从声学和化学传感器到温度和液位。尽管用于运动，但它们大多是编码器（用于位置和速度），但也用于其他状态检测传感器，例如接近传感器。
关键是传感器本身并不重要——实际上，它可以是任何类型的传感器。重要的是启用互联网的功能和传感器的通讯功能。与早期的传感器相比，这些更新的传感器能够在机器上的传感器站点本身上提供计算，从而实现更多的本地或分布式控制，并为许多功能（如预测性维护）提供更多有用的信息。
连接性：
传统传感器存在通信问题，这意味着它们非常专业化，只能与一种或几种工业网络协议配合使用。互联网的性质使得它更加开放并适应各种各样的网络选项。例如，启用IoT的设备和系统使用各种通信协议，包括以太网/ IP,Modbus,Wi-Fi,蓝牙/ LE和ZigBee等。
三菱电机自动化公司的该物联网网关可提供与许多设备和企业系统的连接，一次最多可连接五个可编程逻辑控制器（PLC）。应用程序包括机器远程服务，预测性维护以及与远程机器的蜂窝连接。
功能：
许多IIoT传感器不只是被动地收集数据并将其发送到系统的其他部分，以进行进一步的分析和采取措施。它们中的许多都是所谓的“智能”传感器，这意味着它们内部具有一定程度的高级功能，例如处理和决策功能，这些功能不是在其他地方卸载的，而是经常在机器本身上卸载的。这种增加的智能使机器更智能，整个过程得到更好的管理，更高效和更简化，从而节省了工程时间和成本。